Trešdien, 2016. gada 30. novembrī LIFE programmas 15 gadu jubilejai veltītā pasākumā, vides aizsardzības un reģionālās attīstības ministrs Kaspars Gerhards apbalvoja LIFE programmas Latvijas labākos projektus un to īstenotājus.

Balvu nominācijā inovatīvākais projekts saņēma Dabas aizsardzības pārvalde par projektiem "LIFE ekosistēmu pakalpojumi", "Hydroplan" un "Ķemeru mitrāji".

Par valstiski nozīmīgāko projektu tika atzīts projekts par Zaļo sertifikātu. Tas aizvien tiek piešķirts lauku tūrismu saimniecībās, kas ievēro zaļās saimniekošanas principus, saudzējot resursus, veidojot videi un vietējai kopienai draudzīgu tūrisma piedāvājumu. Projektu 2000. gadā īstenoja asociācija "Lauku ceļotājs".

Kategorijā aktīvākais projektu pieteicējs balvu saņēma Eiropas Komisijas visvairāk atbalstīto LIFE projektu iesniedzējs – nodibinājums "Latvijas Dabas Fonds". 15 gadu laikā nodibinājums īstenojis 7 projektus.

Balvu nominācijā finansiāli apjomīgākais projekts ieguva projekts par inovatīvu pieeju jūras bioloģiskās daudzveidības monitoringam un dabas vērtību aizsardzības stāvokļa novērtēšanai Baltijas jūrā. Projekts, ko īstenoja biedrība "Baltijas Vides Forums", piesaistot 5,8 miljonus eiro Eiropas Savienības (ES) finansējuma.

Apbalvojumu kategorijā teritoriāli apjomīgākais projekts saņēma nodibinājums "Latvijas Dabas Fonds", īstenojot projektu "Latvijas palieņu pļavu atjaunošana ES prioritāro sugu un biotopu saglabāšanai". Projekts tika īstenots 16 dažādās lokācijas vietās.

Galvenais LIFE programmas mērķis ir veicināt ES vides un klimata politikas īstenošanu, attīstību un aktualizēšanu, piešķirot līdzfinansējumu projektiem, kas atbilst LIFE programmas mērķiem un rada papildus pievienoto vērtību. Ar šī instrumenta finansiālu atbalstu Latvijā īstenoti 48 projekti, piesaistot vairāk nekā 32 miljonus eiro LIFE programmas finansējumu.